本帖最后由 兰亭流觞 于 2023-8-16 21:20 编辑
中国古代的选官制度，大致分为两汉时期的察举制，魏晋南北朝的九品中正制，隋朝以后的科举制。科举制始创于隋代，但隋代进士科取士情况史书里语焉不详。有确切材料可证的第一榜进士考试，是唐高祖武德五年（公元622年）。
唐朝以后，历代科举考试的程序，以及考中者的等级名称和授职情况略有差异。我们现代人所熟知的称呼、典故，大多源于明清两朝。
科举考试是通往仕途路上一段相当艰难的里程：十年寒窗苦读的学子们，大致要通过县、府、院三场测试取得生员资格，也就是通常说的“秀才”。而后再参加乡试、会试、殿试取得进士功名。
进士分为三个等级：一甲、二甲、三甲。第一甲共三名，第一甲第一名，即状元。依次是榜眼、探花。前三名称“进士及第”；二甲若干名，称“进士出身”；其余人称“同进士出身”。以上三个等级被录取者统称“进士”。
考中进士是无上荣耀的事情，请看唐代孟郊《登科后》这首诗：
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。 春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
中国历史上，有详细记载的第一位状元是唐代武德年间的孙伏伽；最后一位状元是清朝光绪年间的刘春霖。孙伏伽离我们很久远了，就不提他了。现在我们来说说“第一人中最后一人”——刘春霖。
刘春霖，字润琴，号石筼，直隶（河北省）肃宁县人。贫苦农民出身的他，自幼天资聪颖、学习刻苦，读起书来常常是废寝忘食。生活在社会最底层的刘春霖，为了改变自己的命运，比其他人更于热衷于科举。
刘春林从童生一步一步地考到举人，光绪二十九年（1904年）参加了“癸卯科”考试，却意外落榜。光绪三十年适逢慈禧太后70大寿，朝廷增加“甲辰恩科”以示庆贺。
此时的中国大地上，孙文等志士领导的民主革命浪潮已是风起云涌。清***这条满载封建残余的破船，已处在风雨飘摇之中。
甲辰恩科共录取进士273名，状元是直隶肃宁人刘春霖。关于刘春霖金榜夺魁，民间有很多传说。
甲辰恩科，是为了庆祝慈禧太后70寿诞特加的一届科考，当时的封建统治者想从中寻找到一点儿吉兆，而不完全是为了选拔人才。据说，当慈禧太后“钦定”鼎甲名次时，她拿起主考大臣推荐的首份试卷一看，是广东清远考生朱汝珍，心里顿生反感。一是看到“珍”字，立刻想起了被她投井而亡的珍妃，感觉毛骨悚然；二是看到“广东”二字，忽生怨恨。在她心目中，仿佛广东人专爱与满清作对。太平天国的洪秀全、杨秀清，戊戌变法的康、梁，革命党人孙文、汪精卫……这些动摇大清江山根基的“叛逆”，哪个不是广东人？
慈禧面带愠色，把朱汝珍的卷子放到了一边。她又拿起第二份卷子审视，考生是刘春霖，直隶肃宁人，卷面一笔“董体”韵味的小楷，恬静可爱。再一琢磨考生名字与籍贯，不禁喜上心间。“春霖”：春风化雨，天降甘霖！“肃宁”：肃静安宁，天下太平！多么吉祥顺意啊！于是，就把刘春霖的试卷放在了朱汝珍上面。
再看第三名试卷，考生是满族人金梁。但见文章开头写道：“国事可谓痛哭流涕者……”对此不吉之言，慈禧不禁勃然大怒，心里说：我庆寿诞，你来“痛哭流涕”，真特麽晦气，她随手把卷子仍在了地上。
就这样，刘春霖被慈禧太后钦定为“第一甲第一名”，甲辰恩科状元。中状元后的刘春霖，按惯例授翰林院修撰。
传说明朝最后一位状元大考前，他父亲做了一个奇怪的梦：父子俩应邀去一位官宦人家赴宴，他们赶到那里时宴席已近散场。主人很遗憾的说，你们来晚了。又说，晚了就晚了吧，总比不到强。来，罚你们一杯酒。
过后，儿子去京城考试，一举夺得状元，只是还没来得及得到朝廷的授官，李自成就率领农民军攻破了北京城——他们的确来晚了。
光绪三十三年，在各方压力下清***终于正式下诏：废除科举制。仅仅做了一年多“殿撰公”的刘春霖，就成为了千年封建科举制度的谢幕人，用他自己的话说，是“第一人中最后一人”。
后来刘春霖被公派日本留学，回国后曾任直隶某高等学堂校长。袁世凯就任大总统后，他受聘在总统府担任内史。此后，厌倦了官场勾心斗角的状元公，隐居北京家中，以卖字鬻画为生。
1932年溥仪的伪满洲国成立后，傀儡***总理郑孝胥，特地派心腹持重金邀请刘春霖这位末代状元去担任要职。他思忖再三后婉言谢绝——君非昔日之君，臣也就不能做昔日之臣了。
七七事变后，王揖唐等一批汉奸走狗在日本人的指使下，搞起了一个帮凶伪政权。为了欺骗民众，妄图打出刘春霖这块状元金字招牌。他们多次以高官厚禄威逼利诱，刘春霖始终严词拒绝，并曾当面痛斥王揖唐的汉奸卖国行为。
刘春霖博学多才，在文学、诗歌，史学、金石学等方面都有很高的造诣。特别是他的书法，圆润平正、娟秀端庄，又得益于状元头衔，时人争相求购，使得他应接不暇。
1944年，72岁的刘春霖寿终正寝。千年科举场的最后一颗文曲星，在中国历史长河的夜空，划过一道璀璨而短暂的光芒，戛然而逝。
纵观这位末代状元的人生经历，不免令人联想起另一位末世状元文天祥。他们的金殿夺魁，同样在民间或多或少地流传着某些微词。然而，他们成名之后的日子里，无论是面对死亡威胁，还是面对荣华富贵的诱惑，始终坚守着“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的中国文人气节。如此节操，完全无愧于他们身上那令世人敬仰的状元称号。
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发表于 2023-8-11 09:32
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