十七
这天下午，许杰奉舅舅之命逃了课，去“桃叶渡”一带探望云静。那一片是富人区，环境清幽，鸟鸣啁啾。他打了车去，一心往云静家的方向看，就没注意旁边开过一辆银灰色轿车，与他的“的士”逆向擦过，车上坐着孟婷。
孟婷眼尖，一见邻车许杰，顷刻半身伏倒。司机吓了一跳，说：“孟小姐，你怎么了？”孟婷等车开出一段，确定许杰看不到她了，才坐直了说：“不好意思老陈，我有点胃痛。”司机“哦”了一声说：“要去医院吗？”孟婷作势捂着胃说：“不用了，谢谢，我这病看起来吓人，其实不过是浅表性胃炎，回家吃几天‘胃力康’就没事了。”她撒谎撒得那样合理，司机不疑有他，便照吩咐送她回去。
这边许杰到了云静家里，云静并不见外，穿着居家的服饰，式样接近裙子而不完全是，一双淡红平金的棉拖鞋在“裙摆”中若隐若现。四十来岁的人，却保养得相当好，看到人来，一径儿那么温柔地笑着，柔到骨子里却不带半分媚态，是许杰上学前从未见过的类型。
她张罗许杰坐下，自己在稍远的地方陪坐，叫仆人拿茶点来。许杰说：“不用费事，我玩一会就走了。”云静说：“忙什么。知道你要来，我叫人准备了下午茶招待你。”许杰笑了，说：“云姨这么客气。”云静笑着说：“你舅舅这一阵没怎么来，大概事儿多。”许杰听出了她的意思，带笑说道：“所以他叫我来看看你们。小草呢？”小草是许杰舅舅谢添华与云静的儿子，今年整整十岁。云静说：“上课呢。你以为也像你们大学生，说逃课就逃课。”许杰笑着说：“我都糊涂了。”
仆人把三层架的点心送上桌。云静亲手帮许杰选那些美味，一边微笑道：“你是个才子，才不糊涂呢，你舅舅经常在我面前夸你。小草将来能有你这么出息，我就满足了。”
那三层架上累累的都是细点。第一层是带咸味的三明治、火腿，芝士口味；第二层是必备的草莓塔，也有泡芙、饼干、巧克力；第三层也是甜点，放着水果塔。云静说：“我叫外面的师父做好了限时送到的。第三层他们本来做的是蛋糕，我想你平时又不缺这些，后面还有蓝莓小蛋糕，就叫换了水果塔，没什么热量，还补补维生素。”许杰在舅舅家也吃过这些，还更精巧一些，因此只谢了云静的细心，拣喜欢的挑两样吃吃。
许杰说：“舅舅叫我问你，有没有什么困难，我好回话。”云静笑了笑说：“他自己为什么不打个电话来呢？人不能来，打电话总可以的。”许杰说：“可能舅母……发现了什么吧，云姨也知道舅舅的身份地位比较敏感，他那些对头巴不得看他的笑话，或者传点谣言，破坏他的声誉。他一举一动不得方便，心里很想看你和小草的。”这番话他来的路上就打了腹稿，一半是谢添华教他，一半是他自由发挥，倒也有条有理，似模似样。云静叹了口气，娟秀的脸上露出一丝落寞：“那当初他就不该在外面安置我，长痛不如短痛。”许杰埋头吃东西，不言语。云静叹道：“我拿你当自己人，就像我的亲外甥一样：我跟着你舅舅十几年了，也不图别的，只要他对我们娘儿俩好。这么多年，我从来没想过跟你舅母争，没有一点儿非分之想，可是……我是无所谓，小草不能老没爸爸。开家长会，亲子运动会，人家都是三口人，我这儿总缺一个。他的学籍卡，‘父亲’那一栏上填的是‘不祥’。对朋友和邻居，我只能说离了婚。上星期小草十岁生日，你舅舅送了一车的礼物来，人不露面，孩子切蛋糕的时候直哭……”她哽住了，说不下去。许杰同情地劝：“云姨，别想多了，过日子是这样的。”他这过来人的口气倒把云静逗笑了，叫仆人再拿些吃的过来。
许杰留神一看，却是在舅舅舅母家没尝过的，大约英式下午茶漂洋过海，入乡随俗，产生了一些变体，开发了新口味。有一种甜点，指头大小，沾着鱼子酱和小黄瓜，味道独特。手制饼干也罢了，涂了果酱的英式松饼着实可口。云静笑道：“别尽逮着这个吃。”两人说着话的工夫，芒果布丁、核桃挞、酥盒鹅肝酱、三文鱼三明治、蕃茄蓉包、曲奇，小巧玲珑、精雕细琢的点心不停地换上来，足有二十多种。许杰捂着肚子笑道：“完了，起码踢一个月的球才消耗得掉。”几年前开了一刀，住了一个多月医院，他才开始了迟来的健身。教训既然惨痛，弥补就极有力，大学后足球、排球、跑步一样不落，体质大有长进。
许杰和云静说了一会子闲话，云静问起孟婷，“很好奇什么样的大家闺秀能入得了你的眼。”许杰骄傲地谦虚：“哪啊，就是挺漂亮、挺善良就是了。”云静掩口而笑：“这两个条件，能淘汰一大半的女孩子。云姨相信你的眼光。”她原要说“哪天带来坐坐”，想到自己这种半地下的状态，说穿了是个长期情人而已，人家肯不肯来还是未知数，倒弄得许杰左右做人难，就咽下了这句话。许杰鉴貌辨色，也有点明白她的心思，就把钱包里孟婷的照片给她看。云静眼前一亮，不免又称赞一回，说：“连我们女人都喜欢，活脱的美人胚子，何况你们。”这也是许杰欣赏她的地方。她和许杰不像长辈晚辈，更像忘年之交，或是个善解人意的大姐姐。她向来是把她和许杰放在平等的位置上交流，既不刻意讨好，也不自居“二舅母”，妄自尊大。算一算她比许杰大十来岁，也刚好是介于阿姨和大姐之间的年龄。
今天桌上的主角是锡兰茶，许杰的舅母偏爱伯爵茶，许杰更喜大吉岭，但是他陪着云静饮茶，一句不提他真正的爱好。放在几年前，他和李漓、杨倩或和田明辉、钟雨城去玩的当口，那是只有大家迁就他，他不迁就人的。出来上学后他才意识到，社会不是他以为的那样，小圈子里的宠溺是温室里的空气。与人相处，妥协是必要的，必须的。这不是牺牲原则，而是在非原则的问题上懂得容让与体谅。他品着茶，想到从前，李漓无数次地让着他和杨倩。当时还不怎么，现在就感到李漓心地的纯良，性情的宽和。有些朋友，也和茶一样，越品越出味。
云静问他在想什么，他一笑，反问小草的学习成绩，有没有人欺负他等等，就岔过去了。云静自然也承认，她老公——生物学上的，而非法律上的——对他们母子内心里是疼的。家庭教师一请都是三四个，他的心腹时常在暗中照应他们，不使他们受到任何骚扰。经济上更不用她有任何暗示，供应得唯恐不够。他给他们的，远过于他们实际需要的。即使他从此不给她一分钱，凭她这些年的积蓄，足够她和小草舒适地过下去了。
许杰头次见她是来省城的第二学期，以前隔得远，除非逢年过节，不大走动，他和舅舅互相所知不深。这一来大学，周末经常能往舅舅家去，亲戚跑得勤就有感情，许杰还让人多一份信任。也是经过一个学期的“考察”，谢添华觉得许杰是当情报员的好人选，既是自己人，又只能是自己的人；既有活动自由，又不引人注意，从此许多事就由许杰代劳。许杰也别扭过，见了舅母就像在逃的通辑犯见了警官，但最终他还是凭直觉认可了云静，认可了她和谢添华的情感。尤其难得的，是云静不想给舅母和表弟带来任何麻烦，安分守己，作风平实。
时间长了，他也习惯了，但云静接下来的一番话让他绷紧了神经：“电视里不是说吗？有些女人不要名份，只要好处，那叫实际；有些女人又要名份又要好处，那叫贪心；有些女人不要名份，也不要好处，那叫聪明。我最羡慕第三种人。”许杰忙说：“你要离开舅舅啊？别啊云姨，舅舅不能没有你，他会疯的！”云静笑着用茶漏过滤掉新茶的渣子，给他续上水说：“傻子，我是兴口说说，有感而发。我怎么舍得离开你舅舅呢？”许杰这才放心。
五点多钟，许杰起身要走。云静把他送到门口，扶着门框叮嘱：“叫你舅舅不方便的话就不要联系我了，过了这一阵再说。我懂。还有，让他少喝酒，多散步。”许杰答应着去了，带着一股说不清的滋味，歉疚，感慨，或许还混杂着担忧。舅舅在舅母的眼皮子底下把两个大活人瞒得风雨不透，可是一旦舅母察觉到半点端倪，以她如此厉害的人物，该翻起多大的风浪来，简直不敢深想。
自从探过云静，许杰更粘着孟婷了。孟婷摸摸他额头说：“不烫嘛。”他笑而不答。他想舅舅到底还是个更爱江山的事业型男人，要是他，就不舍得叫孟婷受一点儿委屈，单是想一想，也会心里好疼。
孟婷却有她的事要忙，那就是和江雪凝争“最佳学生干部”。只有击败江雪凝，让所有可能的情敌生怯、胆寒，她和许杰才算得上稳如泰山。
论能力，江雪凝在她之上，她也有数；论人缘，她就略胜一筹了。这一筹主要来自男生。江雪凝在女生中颇具威望，全然是“半天边”的领袖。孟婷过于突出，未免抢了众女的风头。但班上绝大多数男生都觉得孟婷更有女人味，江雪凝相形之下，为人处事有些粗线条了，是女强人的萌芽状态。文科班惯例是阴盛阳衰，他们这个班因为区别于普通本科班，不少人是工作了之后再来的，人员构成与众不同，是男多女少。孟婷仔细地一个一个地计算过，照理说，她不会输。江雪凝欲藉此顺利地申报“全校十大优秀学生干部”，考研加分，想都别想。江雪凝私下里反跟许杰说：“你随她去。我有自信。你等着安抚她失败受伤的心就行了。”
到了投票的那一天，全班如同集体回到高中，班主任监督，班长唱票，副班长打下手，有种一本正经的幼稚。其余两三个入选者明显是陪跑的，得票率比起孟、江二人，就像美国和利比亚的军队，根本不成比例。
江雪凝强作镇定，和同桌有一搭没一搭地聊天。孟婷坐在许杰身旁，淡然不露喜怒。两人的票数交替上升，缠斗不止，这一刻孟婷略高，下一刻江雪凝急起直追，成功反超。许杰知道大家不仅对她们感兴趣，对他这个“导火索”也一样感兴趣，因此他作出超然的姿态，跟前排的赵鸿舜探讨玩电脑游戏的技巧。赵鸿舜完全想不到是被许杰拿来做道具，还认真负责地讲解怎样才能避过炮弹，打到第二关。
关键的时刻到了。戴文忠宣布投票完毕。孔老师接到个电话要走，让戴文忠课后把结果告诉他，他往系里申报，一层一级地递上去。戴文忠这边答应了，那边就开始紧张地计票。江雪凝斜睨了孟婷一眼，这是今天她唯一一次看她。孟婷下颚微扬，正面迎着她的视线。两道目光一撞，噼噼啪啪，火花四溅，硝烟味浓得连赵鸿舜都开始不安。
结果出来了，江雪凝24票，孟婷25票。全班女生哗然，男生们兴起一波抑制住的喜悦。一来孟婷的男朋友坐镇在旁，轮不到他们欢呼雀跃；二来也不好对江雪凝的失败流露出如此明显的开心。江雪凝脸上血色全无，戴文忠担心地看着她，大庭广众的，又不便深劝。孟婷笑意盈盈，没多做什么表示——是胜利者的大度。
假如老天也有性别，那它应该是女性，因为忽然下起了一阵小雨，像是为江雪凝不值。江雪凝夹在下课的同学中，振作精神与各人打招呼，说笑话，却不曾回宿舍，一个人跑到小花园里去了。雨势渐渐弱了。树叶被冲洗了一番，越显得娇翠欲滴。恋爱中的红男绿女慑于雨的余威，破例放弃了这一方洞天福地。
“江雪凝，24票。”戴文忠唱票的声音依然在她耳边回响。一票，仅仅只差一票，令她饮恨“最佳学生干部”的选举，也就间接失去了竞选“全校十大优秀学生干部”的机会。荣誉没有了，加分没有了，考研的捷径就此堵死，需要付出加倍的努力去走升学之途。依票数算，女生并没有百分之百地选她。平日里一个个拉手搭肩，哪个看上去不是亲亲热热的好姐妹？关键时刻却专会作死，偏就不投她的票。她以为她会哭的，结果干噎了几口气，胸口火烧火燎，怒、怨兼而有之，偏偏落不下一滴泪。
她从来不是善感的人，上到《中国文学史》时听到古人伤春悲秋，她是要发笑的。此时此刻，独处了半个多小时后，她的心终于升起了一股软软的情绪。那情绪风吹不走，雨驱不净，氤氤氲氲，竟像是粘稠的半固体似的。江雪凝待在这新的诗意的感伤中，像桔黄琥珀中粘住的一个虫。她这时候的一腔不平慢慢冷却了，凝成了一片膜状的哀愁。
她呆呆地朝远处张望，中间隔了些枝枝叶叶，目光并不能及远。那枝叶却像没有关好的百叶窗，能透过去影影绰绰看到些东西：能看到房间里吊灯大亮，吐出金黄色的灯光；墙上贴着素淡的壁纸；中间一圈高背椅众星拱月般指向一张圆桌，桌子很大，雪白的台布如同圆桌的紧身衣，不见一丝皱折。桌上杯盘罗列，一瓶不知是什么牌子的洋酒，商标太小了，模模糊糊地认不真，里面的酒水却是醒目的玫瑰红，想必非常香醇。门一动，系主任笑逐颜开地走了进来，十位“优秀学生干部”（其中就有孟婷一个）和老师们也鱼贯而入。第一道菜居然是青椒炒肉片，这样档次的酒席竟上了这么个家常菜，吃青椒还不如去吃草呐，再不然，让孟婷他们吃树叶也行——枝枝叶叶的，小树林子里的树木也该修剪修剪了。
“江雪凝，江雪凝!”
她一回头，是戴文忠小跑着来了。他素来老成持重，难得这样失态。江雪凝说：“你怎么知道我在这儿？”戴文忠说：“找了一圈才找到了。我说，你不用难过，还有转机……”江雪凝笑笑说：“你别说空话了班长。”戴文忠急道：“怎么是空话？真是你赢了啊！计票的时候把我和副班长给漏了。我们还没投呢！”江雪凝“啊”的一声说：“那……”戴文忠笑道：“我和副班长都投的你。26比25，孟婷刚好比你少—票。”
又是—票，败也是它，成也是它，江雪凝脑中闪过了“造化弄人”。她迅速站直了身子，收回搭在石椅子上的手，喜悦无限。戴文忠笑道：“孟婷也挺好的，不过凭良心说，还是你更棒。你跟我去一趟办公室，跟孔老师和系主任说明一下情况。不然不说我们疏漏，倒像有意舞弊，偏心你了。”他顺口说出“偏心”，江雪凝心中一动，瞧了他一眼。他意识到失言，忙迈步领头，边走边说：“愣着干吗？”江雪凝好笑地暗想：“走这么快干吗？”
江雪凝戏剧性地反败为胜，孟婷始料不及。她虽内敛温文，也气得吃不下，睡不着，好几堂课都没上。许杰劝她别把得失看这么重，她分辨说不是得失的问题，又不好明说是气她的敲山震虎之计居然没有得逞。许杰也只得含糊责备她“心态奇怪”。孟婷说:“明明你有女朋友了，她还一门心思地往前凑，那才奇怪。”许杰想：“天下女人吃起醋来都是不可理喻的”，便默不作声。孟婷心虚，催问他为什么不说话。许杰说：“说什么呢？你又听不进。”孟婷断章取义说：“哦，原来你跟我已经无话可说了。我哪有江雪凝那样好口才呢，人家好，你找人家去啊！”许杰一时没忍住，说她有意歪曲，胡搅蛮缠。话一出口他就明白说重了。没等道歉的话补上来，孟婷在他两句话之间硬生生挤出时间，夺门而出。许杰一愣，忙披上外衣追出，刚好看见宾馆的电梯门不早不迟地关上。他咚咚咚咚跑下楼，东南西北一望，唯见人海车流。他叹了口气，自言自语：“这叫什么事啊！”
这是他们第一次吵架，在许杰，并没有看得多严重，他会锲而不舍地找下去，她也一定会回到他身边，因此只是烦乱而已；在孟婷，却因经历特殊，觉着受了大大的伤害。她一面跑一面想到：“连他也这样凶我！男人都是一样的！都一样！我还指望依靠他呢？”
也不知是心神混乱，无法细想，还是省城太大，这一块她不大来，她在这个城市土生土长了二十几年，一时竟有些迷路了。
她茫然地睁大了眼睛，四顾打量。路灯与霓虹灯的华艳的汪洋大海里，时时跃起出租车车头灯的雪亮的浪花。一波一波，潮尾推着潮头。这样的富丽精巧是令人心疼而又万分珍惜的。现在，在十点钟的夜晚，孟婷就在这使她万分珍惜的景致里发怔。
她试着沿几个华美的灯箱走了一段，前面是个十字路口，往左，还是往右？她又踌躇着不知所措了。那么，乘公交车吧。她随便上了一辆车，打算坐到市中心，再从那里转车。
孟婷坐在离驾驶员不远的“老弱病残专座”上，心安理得地健康着。她眼睛瞄着司机，脑中的纷乱如同车窗外的夜景，“倏”的一下就掠过无数的东西。方形的，圆形的，圆锥形的，长而狭的，无数的东西。有楼，有广告牌，有蛰伏的车，有伟丽的喷水池子——在飞快的一瞬之间，那喷泉几乎是—座凝固的建筑。而在光与影的切割下，在车灯的一扫而过中，那些楼倒像是半流动的。司机永远是那么有把握地坐着，生命在他手下流过，一点一滴，有条不紊，虽然单调，却是靠得住的，有稳妥作了抵偿。日复一日地稳妥着，是一种悲哀；然而过于峰回路转的人生，她也实在是消受不起了。
车子转了个弯，驶入一段黯淡的地下通道，孟婷暗想，不知道许杰现在怎么样了，大约还在生她的气呢！要她低首下心陪礼，她不愿意；要她坦然地把一切过错全推给许杰吧，她又不是这样的人。原是出来度一个开心的周末，却带着一肚子不得意回去，真是从哪儿说起?
胡搅蛮缠！许杰气头上说的话，委实太过激了，叫人不是愤怒，不是伤心，而是冷。只是到了这会儿，这冷才慢慢融化了，化成一大滴一大滴的伤心。一边觉得受伤，一边觉得不甘。怒火渐渐升上来了，然而受伤的情绪丝毫不缓，潮水一样起落汹涌。谁说水火不能共存?
深夜，她终于摸回了家。母亲和妹妹都睡下了。她轻手轻脚地进房，努力平静下来，理着纷乱的思绪。她躺到床上，和衣而卧，愤怒和伤心过去了，一种失去许杰的恐惧铺天盖地地袭来。可别为了一时负气，就让他对她改了看法。和江雪凝缠斗，本来就为的是更牢地留住许杰。自己今天这一发脾气，可不是适得其反，把他朝外推吗？绝不能以为他们十拿九稳了，结了婚还能再离婚呢。现在不是尊严的问题，而是未来的一切危如累卵。她筹思着下面要怎么办。是主动找他，显得她大度？还是等他来找她，让他更感到她的可贵？恋人们闹闹别扭是再正常不过的，然而她要方方面面地想到那么些非爱情的因素，她抱着双肩，怜惜着自己。还有人当女朋友当得比她更累的吗？
电话忽然响了，她连忙拿起听筒，“喂”字没出口，那边许杰焦急地先问：“阿姨，孟婷回来了没?”孟婷的眼泪一下子流了下来。
她听许杰哄了她半天，才答应出去见他，他就在外面。孟婷母亲先被电话声惊醒，又听门响，在房里说：“以为你不回来了，这刚一回来又出去啊？”孟婷不答。她妹妹探头出来，细声道：“姐姐，妈喊你呢。”孟婷笑了笑，回答妹妹同时也答复母亲：“许杰在外面。”她母亲猜着是年轻人闹矛盾，便“哦”了一声。她妹妹一双清炯炯的眼睛，在枯瘦的脸上愈发大得不成比例，说：“严伯伯从来没这么晚来过。”孟婷脸色微变道：“别说了。”许杰在外面轻喊孟婷。孟婷的妹妹点了点头，严峻肃然的面庞上浮起一丝笑容：“这个人很好，姐姐，我真替你高兴！”孟婷眼中一热，忙控制住了，笑了笑说：“傻孩子！”走出去了。
许杰刚又叫声“孟……”见她来了，就住了口。孟婷咬着嘴唇笑道：“还有一个字呢，怎么吃下去了？”许杰上前，用力把她揽进怀里说：“别生气了，是我说话过火。”孟婷勉强笑着说：“没有，是我不听你劝。”许杰说：“我是丈八的灯台，照得见人家照不见自家。说你就会，我自己不也经常跟单昆斗气？我是宽于律己，严以待人。”孟婷轻抱着他肩说：“跟你作对的全不是好人，特别是那个死‘瓜子’。”她这样文雅的人会冒出句“死‘瓜子’”，许杰哈哈大笑。孟婷也笑，不忘提醒他小声一点，别惊动了邻居。这一语点醒了许杰，说：“你赶紧休息吧，明天上剧本课，不能迟到。”孟婷说：“你呢？”许杰说：“我回宾馆吧，钱也付了，省得浪费。”他走开几步，猛然一个箭步跑回来，双手抄起孟婷，横抱着撒腿就跑。孟婷又惊又笑，捶着他说：“干吗你？放我下来！”许杰大步流星，笑着说：“抢押寨夫人啊！”孟婷难得俏皮一回，假装思索：“我原谅你了吗？”许杰轻声道：“待会儿我用实际行动向你道歉。”孟婷啐了一口。
月色下，二人渐去渐远，两个影子交叠，分开。深巷外，遥遥传来一两声旷远的车鸣。
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发表于 2022-8-13 09:24
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千斤顶
显身卡
发表于 2022-8-13 13:53
虽然不是故意悔的。
