三
在外婆家一住了好几天，算一算过两天要过年了，余波便怂恿外婆跟自己回家过年。外婆把头连摇了两摇说：“在乡下过惯了。你们家在楼上，又小又不敞亮；坐汽车去，颠散了我的老骨头。”余波劝之再三，外婆的立场却异常坚定，并且提出了一宗有力的理由：“我走了，我的小黄、小白、小黑、大黑怎么办？”四只猫“喵喵”地叫着，仿佛是帮腔说“是啊是啊！”外婆像“国际大专辩论会”的辩手，占了上风还要做进一步的质问：“还指望我的好媳妇给我喂食呀？”外婆人前人后说萧忆方偏心老婆，有时候露出几句话风，似乎还有责怪刘瑞芬挟制男人的意思。刘瑞芬从别处听说了，见了婆婆未免就不大恭顺，反过来又使得外婆更频繁地到处说她。
余波听到这话，就不大敢再勉强，又想外婆到底老了，万一有个三长两短，身边只有儿子媳妇，真正撕破了脸，吃亏的是她自己，就想趁着还没走，把大家弄到一起吃顿饭，说说笑笑的或许就好一点。余波倒不想想她不久前才做过一次失败的尝试。她先跑到舅舅家告诉刘瑞芬中午和外婆过来吃饭。刘瑞芬当然不好说什么；余波又回去拖了外婆到舅舅家去，一路开导说：“舅舅家不就是你家？吃顿中饭有什么大不了的？马上都过年了，咱们也欢欢喜喜的，大后天我都回去了。”
这天中午不见一丝阳光，树木花草都有点水滴滴的，在干燥的冬天里非常罕有。余波猜恐怕是要下雨。
中饭做得一室皆香，铁锅炒菜有着钢精锅望尘莫及的效果。余波在这儿吃饭，总比在家里多添半碗。韭菜涨蛋，青椒咸肉，青菜肉丝榨菜蛋皮汤，黄灿灿，绿汪汪，看一看就觉得开胃。外婆不时给余波搛菜，余波只得一一地接过来。如果稍有犹疑，外婆不免以为余波是嫌她筷子不干净，就该生气了。刘瑞芬看不下去，说：“你让她自己搛。”外婆顿时“哼”了一声说：“怎么啦？兰兰没嫌我，你管什么闲事？你男人还是我衣胞里爬出来的，倒嫌起我来了！”刘瑞芬听她有点借题发挥，忍了一忍没忍住，回嘴说：“我不过怕兰兰是城里人不习惯，我安什么坏心了？我也是当婆婆的人了，谁衣胞里没爬出过娃来？这也值得摆！”外婆说：“吃我们忆方一顿饭真不容易，汤没喝到嘴，先看媳妇的脸色！”余波急得直劝。刘瑞芬一听忙说：“你要说就说我，你儿子吃的穿的，用的使的，没亏了你的！”外婆说：“亏了你啦？扯块布也是先给你做衣裳。”二人之间日积月累，积怨已久，就差一个爆发的机会。这会儿吵开了头，索性敞开来说。何况余波就在一边，当着人，更是谁也不肯服软。余波知道自己大错特错了。这时候她后悔之中也夹杂了一丝厌烦，心想你们哪天不好翻脸，拣着今天这个黄道吉日？日后舅舅回来，嘴上不说，背地里岂不怪我多事？连对外婆她也有几分不满。
余波关起门来，作好作歹，终于说得他们平息下来。刘瑞芬和外婆都有些羞惭，究竟她们是长辈，而且余波这样“拉郎配”似的一片好心，两个人也是知道的。只是刚发过火，一时下不得台，都不肯说一句软话。
刘瑞芬沉着脸刷锅洗碗。余波只得勉强招呼一声，扶外婆回家。
半路下起了雨，好在不久也就到了家。余波也不顾外婆多心，拿了把伞说要出去走走。外婆想拦，看看她的脸色没言语。
雨下得不大，可是小路上既没有柏油，也没有水泥，地面变得十分泥泞。余波撑着伞在风声雨味里走着，觉得自己像古代的书生，吟着《秋窗风雨夕》，或是偶一侧头，远远地见到“孤舟蓑笠翁”。她对刚才的琐碎争吵极不耐烦，有意识的要寻些超逸、隽永的况味。
一出神，伞柄稍斜，一阵风卷着雨点便扑在脸上。余波将伞面调整了方向，挡在正前方，连视线都遮住了。蓝绸伞面一路在眼前晃动着。到了目的地，余波收起伞来，前面是一家医院。她向身后的余英言、萧忆敏说：“就是这里吧？”这已是半个月后，一个雨天的下午了。
四
余波的舅舅萧忆方全身皮肤60%烧伤。消息传来，顿时全家震动。
萧忆敏和余英言准备了五、六千块钱，三个人坐车到市里探病。不知怎么，来到了医院大门口，萧忆敏一时却没有进去，倒站在原地出了会儿神。余波在旁边推了推她，她才沙声说道：“走。”
找到病房，先见到外婆、刘瑞芬围在那边。走到近处，才看见浑身缠满纱带的萧忆方躺在床上，连脸也遮没了大半。他微弱地呼吸着，手脚不得自由，腿上还吊着瓶水。刘瑞芬哭得嗓子都哑了，一见了余波他们，又忍不住大放悲声。余波怕医生干涉，忙返身推上了门。她父母便好言劝慰，拿出钱来。刘瑞芬也不推挡，也不道谢，接过来顺手收好。
忽听外婆数落道：“有地不种，要跑到油船上去。去了你就老老实实在那儿算账吧，偏又上船头看人家电焊工焊船！短命的船老大什么时候不能焊缝啊，怎么就让他碰上了！一点火星落在机油里，还有命哪……”外婆说到这里，深陷的眼窝里溢出了泪水。她望着动弹不得的儿子说“为什么不让我替了你，我还有几年的命？”那种焦心、急痛就像是回到了年轻时，丈夫被定“地主”斗死了，儿子被人家说是“地主的狗崽子”，打破了头皮。她给儿子上药，包扎，也是这么埋怨一气，心疼一气，也是这么恨不能以身相代的神气。
萧忆敏安慰着母亲，不由得也流下泪来。她和萧忆方一母同胞，本来是最亲的。因为她闹出了“风流韵事”，又因为萧忆方待母亲并不周到，两个人各有各的心病，彼此都觉得不好意思。看到对方尴尬，都以为他（她）在想着自己这一方的不是，倒越发尴尬了。一对亲兄妹，一个在县城，一个在农村，隔得也并不远，平时却极少走动。萧忆敏这时候看见哥哥命在旦夕，才分外觉得那一份骨肉相连的牵痛。
余波见外婆老泪纵横，心里一阵一阵难过，只是萧忆敏也在那里，她就不想过去了。萧忆方哼了一声。刘瑞芬忙止了哭，跑到床边。余波的外婆也住了口，和萧忆敏、余英言一起过去。余波也忙上前。
萧忆方艰难地睁开眼，第一眼先看到萧忆敏，目光在她脸上停留了一下。萧忆敏想拉他的手，粗粗一看，他浑身上下竟没一块能碰的地方，于是轻轻喊了声“哥”。萧忆方极缓极缓地点了点头，微微张开嘴，慢慢地说：“我……不……死！！”他这句话声音细弱，几乎是以唇语说出来的，神情却很坚定。满室的人只有余波和萧忆敏看懂了。萧忆敏吸着鼻子说：“我知道，我知道。”萧忆方又说了一个“妈”字。外婆这次看清了，流着泪问他：“啊？”余波却知道萧忆方不是在叫外婆，而是为了平日和母亲不和，要向萧忆敏解释。萧忆敏说：“哥，我都明白。”萧忆方欣慰地吐了口气，过了一会儿说：“我……也……明白……你。”萧忆敏泪水涔涔而下，正像小时候她受了欺负，萧忆方总是替她出头，又敌不过别的根正苗红的小孩人多势众，常被打得头破血流。她的“作风问题”虽然已成往事，这些年却一直是她的隐痛，有人鄙夷，有人惋惜，却只有一个亲哥哥能够“明白”！
众人先还跟着悲痛，这时面面相觑，不知这兄妹俩打什么哑谜。余波退出圈子，到一张掉了漆的椅子上坐下。余英言看了她一眼，上前来劝萧忆敏，叫她别这样，来探病的，倒反而让病人情绪激动。萧忆敏强止了哭，向萧忆方笑了一笑。刘瑞芬在一边忍了半天，终于插口说：“妹妹，让他再睡睡吧。”
余波一家是坐财政局的车来的，这时便依旧坐车回去。司机在车上正等得不耐烦，见三人来了，余科长的夫人还两眼红红，就不敢多说什么了。余英言说：“李师傅久等了”，又敬他烟，又说回去后叫萧忆敏母女先回家，他请李师傅便饭。司机推辞了一下也就答应了。余英言安抚好司机，便回头看萧忆敏。萧忆敏说：“我没事。”余英言说：“你也不要太担心了，我看你哥精神还好，一定挺得过来的。”萧忆敏说：“他是很坚强的。”余英言坐在副驾驶的位置上，老朝后面偏着头，十分吃力。萧忆敏想叫他坐到后面来，碍着司机不好出口。余波说：“爸，你请李师傅停一下。”车停了，余波下车伸个懒腰，拉开前门，要余英言坐到后面，说在前面风景看得清楚。萧忆敏不语，余英言边到后排坐下边说：“这丫头真难伺候。”
车开动了，隔着玻璃能看见右侧的树木向后飞逝。余英言想找些话说，末了却闭上了眼假寐。萧忆敏便又渐渐地去想萧忆方的伤势。
进了城区，余英言说：“待会儿你们先回去。”萧忆敏“嗯”了一声。余英言看了看妻子，伸手轻轻握住了她的手。余波在前面陡然活跃起来，缠着司机问这问那。萧忆敏的手僵了一下，也反转来握住了余英言的。他要说的她全知道了。从那件事以后，她远着他，因为觉得他理所当然地不想理她。现在她知道他没同她分开，并不只是为了女儿，为了责任。他是为了对她的感情，才默默承受了那一切。中年人谈起感情来似乎是近于奢侈，但是在这一刻，她为她能有这样的挥霍而感谢上苍。
他们松开手，心里有一种新的安全的感觉。既松弛，又稠密。余波也沉默下来，想起许多旧事。后来她渐渐有点走神，末了却记起一首唐诗来：“娇嬡人家小女儿，半啼半语隔花枝。黄昏雨密东风急，向此飘零欲泥谁？”她从前不大明白这首《雨中闻莺》，为什么写呀呀学语，呖呖莺啼，要从冷下笔，不着暖色，反倒说什么“黄昏雨”、“东风急”，又是“向此飘零”。现在她像是有些懂了：暮色四合，雨密风疾，花叶飘零，在凄冷的天地之间，只要有一间屋子能够存身，能够蔽体，能够栖息，除此之外，又能隐隐听见另一个生命的啼叫，知道自己不是独个儿，那就很安心了。余波记得孟庭苇唱过“两个人的寒冷靠在一起就是微温，两个人的微温靠在一起不怕寒冷”。高雅和通俗，古代和现代，大约每个人生来都是孤独的，可是一旦有另外一个孤独在远远回应，那就是极大的幸运，极大的幸福。
“吱”的一声，她身子倾了一倾，听萧忆敏说：“我们到家了。”
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发表于 2022-1-20 12:57
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千斤顶
显身卡
发表于 2022-1-20 15:12
发表于 2022-1-20 15:48
