3、【清末重臣叶名琛】
关于第二次鸦片战争的爆发,很多人都认为,是两广总督叶名琛处理不当,才引发了这次战争。
近代史上,第一次鸦片战争,是因为林则徐虎门销烟,被英帝国主义以此为借口,武力入侵中国,以大炮打开了中国的大门,清政府割地赔款,中华民族近百年的耻辱,由此开始。
可以说,是林则徐引发了鸦片战争,那么,林则徐应该承担什么责任?
叶名琛此时跟二十年前的林则徐站在同一个位置上,其身份地位甚至超过林则徐。
同样坚定地抗拒外敌入侵,同样提出“民心可用”,同样为国家为民族而战,历史给了林则徐很高的评价。林则徐被推崇为“民族英雄”,以“冷眼看世界的第一人”而名垂青史。
林则徐的雕像,伫立在广东,在福建,甚至在纽约东百老汇大街上。
而叶名琛呢?
叶名琛的下场比林则徐要惨烈得多,但后世对叶名琛评价很低,甚至是恶名昭彰。从没有人想到为叶名琛塑个雕像。
叶名琛(1807—1859)是湖北汉阳人,道光十一年进士,而后一路仕途通畅,道光二十三年,38岁的叶名琛出任广州巡抚,以镇压两广农民起义手段凶残而深受道光皇帝的赏识。
这段时期,时局动荡,起义频发,各地总督巡抚因平叛不利,不断被撤换,唯独叶名琛,官越做越大。咸丰二年(1852年),实授两广总督兼通商大臣。咸丰五年,授协办大学生,不久升任体仁阁大学士,钦差大臣专办夷务。再封男爵,赐三眼花翎,黄马褂。名副其实的“封疆拜相”,时称“叶相”、“叶中堂”。
广州,两次鸦片战争的发源地,中国近代史上著名的火药桶。
叶名琛不幸,一屁股坐在火药桶上了。
叶名琛接徐广缙出任两广总督,坚决反对英国人入广州城,发动群众捕杀进入广州的洋人,每杀一个洋鬼子,赏三十块大洋。
1856年10月,“亚罗号事件”和“马神甫事件”发生后,英法联军炮轰广州,随即武装入侵广州城。
朝廷因为忙于扑灭太平天国运动,无暇顾及广东,指示叶名琛“息兵为要”。
叶名琛也深知,无论八旗军还是绿营兵,根本打不过洋鬼子的杨枪洋炮,而且,打仗是要钱的,而为了对付太平天国,各地粮饷吃紧。
但叶名琛不愿意求和,更不肯投降。
于是上书咸丰皇帝,以洋人忌惮粤民鸷悍,而洋人最终不过想通商做生意为目的,不至于过于放纵,“不如听彼所为”。
一方面想借重广东民众的力量,一方面寄希望于洋人的“尺度”“理性”。
此中,既有对敌我形势的错误判断,也有对帝国主义本性的盲目无知,更是家国贫弱的辛酸无奈。
时有民谣称叶名琛为“六不总督”:不战、不和、不守、不死、不降、不走。
1857年1月,英法联军再次攻入广州城。
打到总督府,其实不是打过去的,是走过去的,总督府大小官员卫兵早就跑光光了。
英法联军官兵走进总督府,见人去楼空,只有一个人,身穿总督官服,头戴官帽,官帽上是一品顶戴,三眼花翎,端坐在总督府大堂之上。
此乃“六不总督”叶名琛是也。
英国人把叶名琛掠至印度加尔各答。
叶名琛一直以为,英国人要把他带回英国,交给英王审问。叶名琛准备跟大英国王“当面理论”,准备在法庭上舌战英国法官。
于是他以“海上苏武”自居,自比范仲淹、文天祥,从容不迫地写诗,作画,见客,始终保持着大清中堂大人的威仪。
直到有一天,英国人让他穿戴整齐,把他关在玻璃房里,像动物园的猴子一样供人观赏。
叶名琛终于明白,他以为英国人都是绅士,“闻其国王素称明理”,只不过是他不切实际的幻想。
于是叶名琛开始绝食。
在被俘辗转海上,又被拘禁在印度两年零三个月之后,1859年4月9日,叶名琛饿死在印度加尔各答。
现代人看来,叶名琛的“六不总督”也许有些迂腐,但以当时的背景下,除了这样,还能怎样呢?
如果是你,你是1856年的两广总督,你还能比叶名琛做的更好吗?
|