去年到四川,参观了四川阆中川北道署:俗称道台衙门。
川北道台衙门,位于古城阆中的学道街上,始建于1371年。清代初期,四川巡抚、布政使、按察使均驻守保宁即现在的阆中,阆中为当时的四川省会,辖区除了四川,还包括现今鄂西的恩施州大部。乾隆18年,清廷将道台衙门定制为“川北分巡兵备道”,即川北道署,驻守阆中500余年。我在阆中古城的川北道署感受了全方位的明清时代重要官府机构的办公场所样貌。去川北道署看一看,就好比一次意义非凡的“游学”,能让游客深刻地学习了解古代官制的诸多细节,川北道署不仅仅是一个古代“道台衙门”,也是让游客大长见识的“特别”景点。关于川北道署的详尽情况,前人所述备矣,我只想聊聊其中关于衙役的介绍。
清朝与之前的朝代一样,实行的是流官制,与现代的干部交流有些类似,各个衙门的官员都是外派来的,一定任期后,会调任去另外的衙门。这样做的好处是避免官员长期盘踞一地,形成地方势力。官员在任上,刑民不分,所有的案件都是衙门审理,除了断案,还有收税、分派劳役、集资办学、兴修水利道路桥梁等事务,这就需要下面有出谋划策和跑腿的,跑腿的,就是衙役。
衙役衙役,就是在衙门里服役听差遣的人,劳役的一种,属于义务,朝廷没有固定拨付的薪水钱饷,由衙门筹钱供养。衙役一般都是用的当地的地痞流氓,他们对当地民情熟悉,像什么王伯伯卖纸、电磨红珍打情卖俏等都有耳闻目睹,官老爷想知道点什么,他们立马都能打听的明明白白。
衙役的主要职责:一是仪仗,在衙门里或官员出行时,统一穿皂衣,挎腰刀,扛着肃静、威武的牌子和大棍子,组成仪仗队,显示官威;二是缉捕、讯问、拷打、看守、押解;三是征收官税钱粮;四是传送文书、递送消息;五是敲诈勒索。
敲诈勒索,是官员和衙役财物的主要来源。
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