五
为了孙家明的学费操心的不止吴小梅一个。严惠芳这几天去过孙海潮家，去过德强家，甚至去了五保户王奶奶家。孙海潮不在家，孙婶不知她的来意，聊天时说起儿子在外就快结婚了，感慨两口子又要贴钱了，严惠芳听了没敢提“借钱”二字。德强长年在外打工，德强嫂在家同小鹏相依为命。她也是直性子，还当严惠芳是普通的串门儿，说到德强在外租房子，即将接了母子二人去，充满憧憬；说到那沉重的租金和押金，又把两条眉毛打了个结。王奶奶是孤寡老人，严惠芳转来转去张不开嘴，末了帮王奶奶打了一桶水匆匆告辞了。
她这无效的努力，堵在胸口成了一座山。她不能让孙家明知道，便原原本本跟孙家亮说了，有个人倾诉，总好过些。她没想到“山”是可以转移的，她这边减轻了的，尽数挪到孙家亮的小心灵上。连母亲都无能为力，他又有什么办法？可是最后他想出了一个没办法中的办法。
这天他闲闲地走到永发家去。永发家的装饰透着些儿俗气，但冰箱彩电齐全，地上铺着地砖，客厅的玻璃还是五彩的，家境比一般村民富裕得多。孙家亮把主意打到这个向来最恨孙家明的人身上，也是逼不得已，实在是半分信心也没有。
永发家接了自来水，此时“哗哗”地洗着白菜。他听见外面的动静，还当是叔叔孙海潮，一抬头看是孙家亮，惊讶非常。恨屋及乌，孙家的人在他眼里，没一个好东西，因此他也不假客气，不让座，不让茶，一声也不吭。孙家亮来之前早料到是有脸色瞧的，便说：“永发哥，我有个事儿……想找你商量。”
永发手上洗着菜说：“你家有个现成的大学生哥哥，还有什么事找我？”孙家亮脸憋得通红道：“我先跟你打个招呼。我以前说话做事顾头不顾尾，冲撞了你你别记仇。我怎么着也比你小几岁，向你道歉还不行吗?”永发心想：“你这算是道歉啊？”见孙家亮窘得手脚没处放，心一软，说：“坐吧。”他把沙发前的水果糖碟子往孙家亮面前一推。七八颗糖果包着艳丽的糖纸，是乡下少见的缤纷。
孙家亮剥了个桔子糖含着，浓浓的香精的味道，刺激性的，腻腻的甜，也说不上好吃难吃。他说：“其实我来是想跟你借点钱。”永发在他身边坐下说：“你借？是你哥叫你借吧？”孙家亮忙说：“不是，我是背着我哥来的，他知道了一定骂我。”永发一听就来气：“这么清高就自己挣钱上学，别让弟弟在外面求人！”孙家亮忍气吞声地说：“大家一个村的，抬头不见低头见，你能不能帮帮我们？没几天就要开学，要不是没办法我也不会来求你。”永发冷笑道：“抬头不见低头见？你以前可没这么看得起我啊!你是个出名的倔头，今天跟我把话说到这个份上，本来是不能不答应你……”他停了停续道：“可就因为你是孙家明的弟弟，我只能送你两个字：不、借！要借也行,除非你哥自己来，低头保证别跟小梅搞三搞四，把小梅让给我！”
孙家亮“霍”地站起来说：“孙永发我警告你，你再敢侮辱我哥我跟你不客气！”永发说：“是你自己找上门的，没人请你来啊!”孙家亮说：“你狂什么？要不是为我哥，孙家明的弟弟连你家门都不会踏一步！”他的鄙夷激怒了永发，永发厉声说：“我狂怎么了？我有本钱狂！我不偷不抢，勤劳致富，挣的是血汗钱！像你们？这么大了还靠老子娘养活！老子死了你们就活不下去了？丢人！”
孙家亮咬牙切齿，扑过来就是一拳。永发揪住家亮。二人撞歪了沙发，在地上扭成一团。
永发终究力大，撕扯了一会儿，骑在家亮身上，死死抓住家亮的两只胳膊。孙家亮瞪着永发变了形的脸，黑得出油的皮肤，毫无惧色，有的只是痛恨。
永发松了手，站起来扶沙发说：“今天我放你一马，不跟你个小毛孩计较，去告诉你家那狗屁大学生，有本事自己赚学费！”【小余高见：俩汉子都很生猛。本人对永发表示理解，因为追女孩没追上的痛苦，没人比我体会得深。想当年……算了不提了。】
孙家亮看也不看永发，大步走出。临近路旁，在德强嫂家中的水缸一照，头发蓬乱，额头上鼓了个包，再一摸后面，背心也撕开了一个大口子。他草草打理了一下，到河边洗了把脸，一个人四处转悠，克制、平息着自己的怒气，同时也在想着永发不能指望，学费从哪里来？他这所谓的“学费”单指着哥哥上大学的钱，他自己那份是不在考虑之内的。他想起了早前听说的德强在外打工的情形，想到了他一度动过的那个念头。事已至此，必须做个决断了！
他回到家，刚听见严惠芳说：“这可怎么好？怎么对得起小梅这孩子，怎么对得起……她妈……”他问是什么事。孙家明把吴小梅卖了她母亲遗物的事说了。孙家亮原在灯影之外，这时听得入神，走进了摇曳的光圈里，孙家明大吃一惊：“脸上身上怎么弄成这样？”走到他身后端详，“背心也撕破了？”严惠芳惊问：“跟人打架啦？这是要命的时候你还不省心！”孙家亮镇定地说：“不是，摔了一跤。”
这是显而易见的谎话，严惠芳还想再问，孙家亮坐下埋头拼命扒饭，表示话题到此为止。严惠芳丢下饭碗站起来说：“滚得跟个泥猴子似的，还吃呢，我去给你弄个湿毛巾来。”
孙家明默默给弟弟挟菜。孙家亮停住，慢慢咽下满嘴的饭说：“哥，我想去打工给你交学费。”孙家明的筷子啪哒一声掉在桌上：“你就快念高三了，说什么胡话？”孙家亮急道：“还有几天你就要开学了！我明年能不能考上还难讲，你已经正式录取了！”孙家明不语，只摇头。孙家亮倔强地说：“反正我想好了，等会儿就跟妈说。”
“小时候你们比赛谁的分数高，现在你们比赛谁先退学了？”
严惠芳拿着毛巾，手和话音一起颤抖。
孙家明不言语。孙家亮说：“妈你听我说我的道理……”严惠芳把毛巾用力摔到他身上：“读书就是道理，退学就是歪理！学费我想办法……”她说到这里，想到其实已经借无可借，一筹莫展，急得流下泪来。
孙家明孙家亮都站了起来。孙家明给母亲倒茶。严惠芳负气推开。
这一晚家里的争吵太响，隔壁吴小梅和吴志广都听了个六七成。吴志广既不仗义援手，也不幸灾乐祸，权当没这回事。吴小梅却知道卖一个手镯子是杯水车薪。她想了半夜，次日一早竹筒倒豆子通通告诉了孙海潮和林校长。她知道他们绝不会袖手旁观。果然孙、林二人寻上门去，各拿了几百块出来。严惠芳不收，说孙国旺的手术费还欠着大家。林校长苦口婆心，孙海潮简直有点急赤白脸的，严惠芳才不得已收了。
孙家明私下里对严惠芳说：“我们现在确实需要钱，但我不能就这么收下，我想给海潮叔和林校长打个借条，以后有钱了就还他们。不管他们要不要，我都给。”严惠芳赞孙家明想得周到。孙家亮冷不防地插口：“你们高兴啥呀？离几千块学费还差得远呢！还有住宿费呢？”他还在惦记着打工。
他的话让孙家明、严惠芳一时都怔住了。孙家明心里隐隐有一个想法，可是为了他一个人，惊动太多的人，他开不了口。吴小梅却同他想到了一块儿，她找到孙海潮说：“众人拾柴火焰高，能不能发动全村人为家明捐款？”孙海潮当时就一拍大腿夸她脑子灵，叫她回家代村委会写一篇广播稿，拿到广播站播，又寻思着开个村民大会。
钟声回荡在同心村上空。王奶奶、孙婶放下活计,德强嫂丢下菜头，村民们纷纷停下手里的事情，百川汇水般聚到学校。
孙海潮在操场上发表他的“演说”，因为太过慷慨激昂，显出几分滑稽：“村里能出个这样的大学生，是咱们的光荣，啊？家明代表的不单是他自己，也不单是孙家，啊？如今国旺兄弟不在了，家里困难，供不起两个孩子上学。家明想不上了，供他弟弟上高中。家亮又想退学了，供他哥哥念大学！咱们能答应吗？啊？”
他一连几个启发性的“啊”，村民们立刻炸了锅，七嘴八舌地说：“这可不成啊！”“不答应！”“合计合计，就不信全村供不起一个大学生！”
孙海潮要的就是这句话，满意地头直点。
另一边，广播喇叭里响起了吴小梅的声音：“各位伯伯叔叔，阿姨婶子，孙家明考上南方大学，是同心村的骄傲；他如果放弃这次机会，也是全村的遗憾！村委会号召全体村民，请大家有一份力出一份力有一分钱出一分钱……”
孙海潮和吴小梅双管齐下，孙家旋即挤满了送钱的村民。【小余高见：同心村的村民还真同心，我怎么碰不见这等好事。感觉似乎理想化了。】
德强嫂递了钱给孙家明说：“这是你德强哥刚刚带回来的，不多，先拿上吧。”德强在她旁边站着，是个敦实又淳朴的男子，他道：“我一回来就听见这个事，我说这还了得？有书不念是罪过啊！民工的孩子想上都上不到！”孙家明诚恳道谢，又要立字据。德强不要，孙家明坚执不从。德强拗不过他，只得收了。
王奶奶不像一般的老太婆那么白发苍苍，年纪一把竟还有些半黄不黑的头发夹在银发当中。她掏出一个大纸包，一层层拆开，里面是一角一角的角币，约有几十元。她爱怜地向着孙家明说：“钱不多，可是奶奶的心意。”严惠芳在旁泫然道：“王奶奶，可叫家明怎么谢你好？”王奶奶叹道：“你和国旺对我这孤老婆子还照顾得少啊？要说谢我一辈子也谢不完你们。”
许多手伸过去，抢着说：“这是我的！这是我的！”孙家明不管众人的推让，坚持每收下一笔钱，就立一张借据，郑重写上自己的名字，嘴里不绝地说“谢谢！”严惠芳、孙家亮手忙脚乱地跟着招呼。
有人咳嗽。孙家亮抬眼一看，竟是永发。永发后头跟着脸黑黑的孙海潮。明眼人一望而知，永发是不情不愿地给他的叔叔“押”过来的。孙家亮这就明白，刚才那声咳嗽并非示威，而是尴尬。他和永发打过架不久，见到他本不是件愉快的事儿，这时却又有点好笑。
他的神色大概表现得相当明显，永发站在那里，更局促了。还是严惠芳迎了过来。永发低叫了声“惠芳姨”，拿出两千元给孙家明，看看孙海潮，战战兢兢又忍不住要说：“也给我一张……借条。”孙海潮虎着脸说：“乡里乡亲的，还怕家明赖了你的账啊？”孙家明忙打圆场说：“这是应该的。人人都不能缺。”他写下欠条，谢了永发，明知对方敌意甚深，也就不过多周旋，人我两便。
永发经过孙家亮身边时小声说：“要不是我叔我才不来呢，有本事把志广叔也叫来！”说完扬长而去。孙家亮气呼呼看着院门，又不便发作。
孙海潮看着那两千块钱，笑呵呵地说：“全村的心意都在这儿了，这下子差不多了……”孙家亮挟着对永发和吴志广的双重怒气接口说：“也不是全村，有的人就在隔壁也没见来。”孙家明、严惠芳一齐阻止，孙海潮略一凝思道：“志广还不如个孩子懂事，村里就数他和永发有钱，还跟你们邻居，都过去多少年啦？还记那些旧账干啥？”
孙家明兄弟互相看看，那个百思不解的谜团又浮上心头。
德强、德强嫂带着小鹏作别众人，从孙家亮身边擦过。孙家亮眼前一亮，赶上去问：“德强哥，你这趟回来是接他们走啊？”德强回身说：“今天下午就走。家明走我不能送了，好在都在省城，以后见面的日子有的是。”德强嫂笑道：“小朋友们都不肯跟小鹏分开呢，哭得眼泪鼻涕的。”小鹏听了扮个鬼脸。
孙家亮说：“你们在省城的地址……能不能给我？”德强笑道：“干吗？想去玩？”孙家亮笑道：“以后想小鹏了，好给你们写信。”他拿出孙家明写借据的纸笔递去。德强哪里知道他的心思，信手接过，写下地址，德强嫂还笑说：“正好给小鹏上上课。他到了那儿，一时半会儿进不了学校。”小鹏跳起来道：“好！好！我最喜欢家亮哥当老师！”
孙家亮弯腰揪揪他的小头发，牢牢握着地址，好像握住的是全部希望。
当晚母子三人在桌上点钱。严惠芳非常快慰。孙家亮泼冷水道：“我和哥的学费是够了，可哥的生活费呢？这一个学期，总不能不吃不喝，拿针线把嘴缝起来吧？”孙家明含笑说：“人家勤工俭学的多呢。”严惠芳说：“话是这么说，也不能太苦了自己。”
两兄弟帮着母亲将桌上的钱一张张分类、叠好，用橡皮筋捆起。各种面值不同的钱被归总起来，100的，50的，20元的、10元的，还有脏兮兮的毛票和亮闪闪的硬币，昏暗灯光下有种无声的凄怆。【小余高见：可怜！贫贱家庭百事哀！】
孙家亮说：“这么多小钱，要不要到镇信用社去换成整的？”孙家明说：“来不及了。明天大早走，我怕信用社还没开门。”孙家亮忽然想起来说：“你跟小梅姐见过了吗？”不等孙家明作何反应，严惠芳又有些僵僵地补了句：“也该跟林校长道个别。”
严惠芳不说他也不会忘了。林校长在他心目中是有一份特殊的重量。他赶到学校，林校长叫他陪自己到操场上散散步。两人顺着早已磨损的残破的暗红色跑道慢慢走着。
暮色四合，虽不是秋天却有萧瑟之意。孙家明说：“就要走了，我真有些舍不得您。”林校长笑了笑，叮嘱他说：“到了外边，万事要小心。外面的世界，比较复杂。”孙家明应了，边走边说：“我一直想问您，人家都从乡下往城里跑，您为什么从城里跑到我们这里？一待就是三十年？”林校长一愣，微笑道：“你这话，村长也问过。做知青下放，村里没亏待过我；政策允许回城，跟村里的孩子们又有了感情走不了了。我在这儿办起个小学，又是校长，又是老师，又是会计，又是总务，虽然累一点，什么事都是自己主张，倒也痛快。前几天你还说，我的工资，除了吃和用，全资助了孩子上学。可你要知道，我这三十年在同心村，哪家地里长的菜、家里养的鸡鸭我没吃过？要说欠，早就算不清是谁欠谁的。”
孙家明钦佩地看着他，起誓一般道：“将来我也要像您一样淡泊。”林校长避开他的目光，暗想：“每当你这样看我，都会加重我的负罪感。要是有一天你知道了实情，对我还会这样敬慕吗？”他望望天空——彤云如血，归鸦阵阵——轻声说：“有的人淡泊是因为许多往事不想去碰，说穿了不过是种逃避。何况，”脚步停下了,“年轻人太超然了也不好。”
孙家明脸上一片迷惘，林校长亦不多说，他知道很多事要经历过才能了然。
第二天一早，太阳还没升起，天地之间，是混沌的暗蓝色。全村集体提前起床，送孙家明走。除了吴志广、永发和先走一步的德强一家，大人小孩都齐了。
孙家明在村口看着“浩浩荡荡”的队伍，鼻子酸酸的，留恋之情几乎压过了振奋之意。
王奶奶拉着他的手说：“想吃什么不要省，你还在‘窜条子’长身体呢！”孙家明感到老人粗糙的掌心划过皮肤引起的亲切的颤栗。孙婶也说：“家明啊，只管读书，家里有我和你海潮叔照看。他有想不到的，我有办法叫他做个十足十。”孙海潮小声向孙家明道：“将来你别娶这种阎王老婆。”孙家明依依惜别之下，仍然差一点儿就笑了。
林校长叫孙家明记得给大家写信，但千万不要妨碍功课。孙婶赞道：“到底是林校长想得细。”
吴小梅强笑着，踢着路边的小草，显然在掩饰离别的不舍。
严惠芳拉着孙家明的手，笑眯眯地直掉泪。
众人说了会儿话，孙海潮看看手表，催孙家明走：“那边的车要开啦！”吴小梅在孙家明耳边低声说：“我把你送到镇上吧？”孙家明也小声说：“不用了，来回几十里呢。你跟他们回吧。”吴小梅又感于他的体贴，又恨他过于体贴。
孙家明走了几步，回身向众人挥手。吴小梅等也向他挥手。村民们渐渐散去。只有严惠芳、孙家亮、吴小梅、孙海潮、林校长还站在那里。他再次转身打手势叫他们回家。严惠芳拉着吴小梅，朝他用力摇手。
长长的路上，孙家明一个人向前走着。他第三次回首，村口只有三个人了。他轻轻地念出他们的名字：“妈，家亮，小梅，再见。”他不用看也想得到，严惠芳必是哭出了声，吴小梅和孙家亮眼里满蓄着泪水。就像昨天夜里，他一个人抱着孙国旺的遗像时那样。他把腮帮子偎在玻璃上，凉印印的，大滴的泪水流到“父亲”脸上，分不清这泪是父子中的哪一个所流。生者逝者，他都不会负他们的。
小路像一条细线，孙家明像一个移动的小黑点，看去像一幅剪纸。
朝阳升起，一切陡然清晰明亮起来。
孙家明精神一振，从容走去。【小余高见：新生活开始啦！期待！】
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发表于 2022-4-22 12:38
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发表于 2022-4-22 13:03
